На российском рынке представлен очередной новый бренд Knewstar («Ньюстар»). Он создан в периметре компании Geely, а дистрибьютором назначена та же компания «Слава Моторс Рус», которая уже занимается маркой Belgee. Сам бренд Knewstar придуман в Китае, но на местном рынке его использовать не будут. Он предназначен для России, хотя позже может появиться и в других странах. Цель его создания лежит в плоскости возможных санкций, но это не означает, что марка Geely сворачивает деятельность на российском рынке. Совсем недавно у нас появился седан Geely Preface, на подходе кроссовер Geely Cityray, так что работа продолжается. А марка Knewstar — это своего рода запасной аэродром.
Первой моделью под новым брендом станет купеобразный кроссовер Knewstar 001, то есть слегка переоформленная Geely Tugella. Причем такой ребрендинг совпал с переносом производства этой машины в Китае, где она называется Geely Xingyue. После выхода кроссовера Monjaro (он же Xingyue L) продажи Тугеллы в Китае стремительно пошли вниз, и в компании Geely приняли решение убрать ее с домашнего рынка. Но в экспортной программе она остается, поэтому производство передано на другой завод.
Предприятие Heilongjiang Yufun Automobile в Харбине (недалеко от границы с Россией) прежде занималось выпуском легких грузовичков, но в прошлом году оно подверглось масштабной модернизации и теперь может выпускать до 120 тысяч легковых автомобилей в год по полному циклу (со штамповкой, сваркой и окраской кузовов). Именно туда передано производство Тугеллы. Которая теперь у нас будет называться Knewstar 001.
Из видимых отличий от Тугеллы — только бамперы, решетка радиатора и шильдики, то есть изменено лишь пластиковое оперение. В салоне и вовсе появился только другой логотип на руле, а справа от экрана медиасистемы даже сохранилась сенсорная кнопка, стилизованная под эмблему Geely. Вся техника прежняя: кроссовер Knewstar 001 предложен с турбомотором 2.0, восьмиступенчатым «автоматом» и полным приводом. У машин в комплектациях Luxury и Flagship двигатель выдает 200 л.с., а у топ-версии Flagship Sport — 238 л.с. Наполнение комплектаций не изменилось, но цветов кузова теперь только три: белый, черный и серый. Версия Luxury стоит 3,8 млн рублей, за Flagship просят 4,03 млн, а за Flagship Sport — 4,13 млн рублей.
Первая партия автомобилей уже находится на пути в Россию, старт продаж намечен на октябрь. Кстати, Tugella уже исчезла с российского сайта марки Geely, хотя у дилеров еще есть запас машин. Дилерская сеть бренда Knewstar уже включает 186 автосалонов, и это преимущественно те же шоурумы, которые уже занимаются марками Geely и Belgee. Намечено и расширение гаммы: следом в России появится кроссовер C-сегмента Knewstar 002, а после него — седан D-класса.